ดร.ชากิรา ฟรังโก สุเกลี แห่งโรงเรียนการสาธารณสุขฮาร์วาร์ด หัวหน้าคณะวิจัยชี้แจงถึง สาเหตุในการศึกษาเรื่องนี้ว่า เคยมีแต่การศึกษาโทษของมลพิษที่เป็นต้นเหตุ ของโรคหัวใจและหลอดเลือด รวมทั้งสุขภาพของระบบทางเดินหายใจมาเยอะแยะแล้ว แต่ยังไม่มีใครศึกษาพิษของอากาศเสียกับสมองของมนุษย์เลย ทั้งนี้นักวิทยาศาสตร์หญิงได้ศึกษากับเด็กในนครบอสตัน วัยระหว่าง 8 - 11 ปี ซึ่งเคยถูกศึกษาวิจัยเกี่ยวกับมารดาที่เป็นทาสของบุหรี่มาแล้ว จำนวน 202 คน

            ตามผลของการศึกษาที่รายงานในวารสาร “ระบาดวิทยาอเมริกัน” กล่าวว่า พิษของอากาศเสียที่มีต่อสติปัญญาของเด็ก เกี่ยวข้องกับคาร์บอนดำ อันเป็นองค์ประกอบ ของควันไอเสียรถยนต์และรถบรรทุก โดยเฉพาะรถที่ใช้เครื่องยนต์ดีเซล เด็กที่ถูกคาร์บอนดำมาก ปรากฏว่ายิ่งทำคะแนนของการทดสอบสติปัญญาต่างๆ ได้ต่ำมาก โดยเฉลี่ยแล้ว จะต่ำกว่าปกติ 3.4 จุด นอกจากนั้นเด็กเคราะห์ร้ายเหล่านั้น ยังได้คะแนนในการทดสอบศัพท์ ความจำ และการเรียนรู้น้อยอีกด้วย “จะอยู่ในระดับเดียวกับลูกของแม่ ที่ได้รับพิษภัยของบุหรี่และตะกั่วมาตั้งแต่อยู่ในมดลูก” ดร.ชากิราระบุ