DDT (Dichlorodiphenyl trichloroethane) เป็นสารเคมีกลุ่มออร์แกนโนคลอรีนใช้กำจัดแมลง ความนิยมในอดีตอันยาวนานทำให้ชื่อ DDT ติดปากจนกลายเป็นชื่อสามัญของสารฆ่าแมลงไม่ว่ายี่ห้อใดก็ตาม เราก็เรียกเป็น DDT ไปหมด สารนี้สังเคราะห์ขึ้นมาได้ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1874 แต่ไม่รู้จักการใช้จนปี ค.ศ. 1939 เมื่อ Hermann Müller ชาวสวิส ค้นพบประสิทธิภาพของมันเกิดการผลิตใช้กันอย่างแพร่หลาย จน Müller ได้รับรางวัลโนเบลในปี ค.ศ. 1948 ช่วงระยะเวลาก่อนสงครามโลก มีการระบาดของโลกมาลาเรียอย่างรุนแรงในหลายพื้นที่ DDT จึงเป็นคำตอบของการกำจัดยุงได้อย่างมีประสิทธิภาพ การระบาดลดลง หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 DDT ได้ถูกใช้ในภาคเกษตรด้วย ปัญหามาลาเรียทำให้องค์การอนามัยโลกจำเป็นต้องมีแผนขจัดโรคโดยการกำจัดยุง DDT จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดขณะนั้น (ค.ศ.1955) สามารถลดการเสียชีวิตจากโรคมาลาเรียได้อย่างดียิ่ง จนกระทั่งปี ค.ศ. 1962 เริ่มมีการเคลื่อนไหวและต่อต้านการใช้ DDT ซึ่งจุดประกายมาจากหนังสือ Silent Spring ของ Rachel Carson ในประเด็นผลกระทบที่เกิดขึ้นจากการใช้ DDT นับเป็นสัญลักษณ์ของความเคลื่อนไหวเพื่อปกป้องสิ่งแวดล้อม ผู้เขียนเปิดประเด็นเรื่องการใช้สารเคมีทั้งๆ ที่ยังไม่เข้าใจต่อผลกระทบอย่างแท้จริง มีการค้นพบว่า DDT นอกจากจะกำจัดแมลงศัตรูพืชและยุงได้แล้วยังคุกคามต่อสัตว์ป่าทั่วไปโดยเฉพาะนก เป็นสารก่อมะเร็งในคนและมีผลต่อระบบสืบพันธุ์ด้วย DDT เข้าไปลดการสร้างแคลเซียมของเปลือกไข่ทำให้เปลือกไข่บางลงร้อยละ 10 - 12 เมื่อเทียบกับก่อนมีการใช้ DDT อันตรายของ DDT เป็นเพราะมันเป็นสารที่ละลายได้ดีในไขมัน ไม่ละลายน้ำ มันจึงถูกดูดซึมเข้าสู่สิ่งมีชีวิตได้รวดเร็ว ดูดซับในดินได้ดี ความเสถียรของมันทำให้สลายหรือทำลายได้ยาก จึงตกค้างและสะสมในสิ่งแวดล้อมได้นาน เมื่อความจริงปรากฏเช่นนี้จึงมีการยกเลิกการผลิตการใช้ตามมา สหรัฐอเมริกาห้ามผลิตตั้งแต่ ค.ศ. 1972 หลายๆ ประเทศพัฒนาแล้วได้ยกเลิกทั้งผลิตและการใช้ แต่ยังมีการใช้จำกัดอยู่ในบางพื้นที่ที่มีปัญหามาลาเรียอย่างรุนแรงโดนเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนาและด้อยพัฒนาทั้งหลาย เพราะยังไม่มีวิธีการใดที่มีประสิทธิภาพในการกำจัดยุงและราคาถูกเท่า DDT อนุสัญญาสต็อกโฮมส์ที่มีนานาประเทศเป็นภาคีได้ประกาศเมื่อปี ค.ศ. 2004 รวม DDT ไว้ในรายการสารด้วย
จากความเป็นพระเอกของ DDT ในยุคหนึ่งจึงแปรเปลี่ยนเป็นผู้ร้ายไปเมื่อตัวตนของ DDT เป็นที่ประจักษ์ชัดขึ้นในยุคต่อมา |
